El Carnaval es una festividad llena de color, música y tradiciones gastronómicas que varían según la región. En Valls, la capital del Alt Camp, hay una dulce costumbre que se ha mantenido a lo largo de los años: el Caramelo de Dijous Gras. Esta peculiar golosina, de un llamativo color rojo y forma alargada, se encuentra únicamente en esta ciudad catalana y marca el inicio del Carnaval, acompañando a los festines y celebraciones previas a la Cuaresma. ¡Si quieres disfrutar de esta delicatesen, BusGarraf te lleva hasta Valls!
Un dulce exclusivo de Valls
A diferencia de otras delicias típicas de Carnaval, el Caramelo de Dijous Gras no ha trascendido las fronteras de Valls, lo que lo convierte en un producto único. Se elabora de manera artesanal en las pastelerías, confiterías y panaderías. Su receta es sencilla: azúcar, agua y colorante, pero su significado y valor cultural son inigualables. Su textura crujiente y su sabor a frutas, que recuerda a la fresa y la cereza, lo han convertido en un imprescindible para niños y adultos durante estas fechas.
Un origen envuelto en misterio
Aunque su presencia en las fiestas de Valls está firmemente arraigada, el origen del Caramelo de Dijous Gras sigue siendo un enigma. No existen registros exactos de cuándo comenzó a fabricarse, pero algunas de las pastelerías más antiguas de la ciudad aseguran haberlo producido desde hace generaciones. De hecho, se cree que la popularización de este dulce ocurrió en la década de 1960, cuando comenzó a asociarse más estrechamente con el inicio de la semana de Carnaval.
El proceso de elaboración
A pesar de su aparente simplicidad, la elaboración del caramelo requiere destreza y paciencia. La mezcla caliente de azúcar y agua se extiende sobre una superficie lisa, se corta en tiras largas y luego se divide en pequeños cilindros de unos seis o siete centímetros de largo. Cada pieza es envuelta con papel vegetal o celofán y se vende a un precio accesible, lo que lo hace asequible para toda la población.
Un dulce imprescindible en Dijous Gras
Dijous Gras, también conocido como Dijous Llarder, es el jueves anterior al Miércoles de Ceniza y marca el inicio de la semana de excesos y diversiones antes de la Cuaresma. Tradicionalmente, este día se celebra con comidas abundantes, como la coca de llardons (coca de chicharrones) y la butifarra d’ou (butifarra de huevo), dos platos ricos en grasas que representaban el último festín antes del periodo de abstinencia.
En las escuelas de Valls, los niños llevan el Caramelo de Dijous Gras para desayunar o merendar, manteniendo viva la tradición y transmitiéndola a nuevas generaciones. Incluso los adultos continúan comprándolo, evocando recuerdos de infancia y perpetuando esta costumbre local.
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